Partiklar (PM2,5) i regional bakgrund (årsmedelvärden)

När människan andas in partiklar passerar en stor del av dem som är mindre än 10 μm i diameter (PM10) ner till lungorna. PM10 är därför en av de luftföroreningar som orsakar störst hälsoproblem i svenska tätorter. Det finns ingen lägsta nivå där hälsopåverkan inte har observerats. Därför är det angeläget att hålla halterna så låga som möjligt även i regional bakgrund och sträva efter att även långdistanstransporten av partiklar minskar.

Långtidsexponering av partiklar i omgivningsluften kan orsaka sjuklighet och förtida dödlighet i hjärt-, kärl- och lungsjukdomar. Det beräknas bidra till i genomsnitt flera månaders förkortad livslängd i Sverige.

Tätortens luftföroreningar, samt specifikt dieselavgaser, har av International Agency for Research on Cancer, IARC, klassats som cancerframkallande för människor. Partiklar i tätortsluften är bärare av många cancerframkallande och skadliga ämnen.

Partikelfraktionen PM2,5 (totala massan av partiklar mindre än 2,5 mikrometer i diameter), som utgör en del av PM10, härrör i högre grad än PM10 från förbränningsprocesser till följd av fordonstrafik och energiproduktion.

Långdistanstransporten av partiklar är av störst betydelse för förekomsten av PM2,5. Det gäller särskilt i södra Sverige. Det innebär att halterna av PM2,5 i urban bakgrundsluft också är avsevärt högre där jämfört med i norra delen av landet.