Miljöövervakning är återkommande och systematiskt upplagda undersökningar som följer upp miljöns tillstånd. Vad som övervakas styrs av uppsatta miljömål, krav i lagstiftning och EU-direktiv, och av Sveriges åtaganden inom internationella konventioner. Miljöövervakningsprogrammet ger underlag för uppföljning av de nationella miljökvalitetsmålen. Fyra av målen berör havsmiljön särskilt: Hav i balans samt levande kust och skärgård, Ingen övergödning, Giftfri miljö och Ett rikt växt- och djurliv.
Resultaten används också i internationella utvärderingar. EU:s direktiv ställer stora krav på ländernas miljöövervakning och förmåga att dokumentera och vid behov åtgärda negativ miljöpåverkan. Internationella marina övervakningsfrågor, som ställer krav på svensk miljöövervakning, hanteras även i de regionala konventionerna för skyddet av Östersjöns (HELCOM) respektive Nordostatlantens (OSPAR) marina miljöer.
Delat ansvar för miljöövervakningen av den marina miljön
Havs- och vattenmyndigheten har det övergripande ansvaret för miljöövervakningsprogrammet Kust och hav, medan Naturvårdsverket ansvarar för de delar som rör miljögifter i den marina miljön. Totalt finns sex delprogram. Naturvårdsverket ansvarar för:
Rapportering av miljöövervakningsdata
Datavärdar
För att öka tillgängligheten av kvalitetssäkrade data lagras data från nationell och regional miljöövervakning hos så kallade datavärdar. Data är tillgängliga för alla att använda och kan beställas eller laddas hem från datavärdarna. Datavärdar för programområde Kust och hav är SMHI, SLU och SGU.
Sveriges Vattenmiljö
Tillsammans med Havs- och vattenmyndigheten och Havsmiljöinstitutet har Naturvårdsverket tidigare gett ut rapporten Havet – om miljötillståndet i svenska havsområden. Under 2019 publiceras resultaten från programområdet istället på en webbplattform där tillståndet i Sveriges vattenmiljöer, både salta och söta, beskrivs. Därutöver presenteras resultat från regional miljöövervakning, forskning och andra undersökningar av betydelse för att öka kunskapen om miljötillståndet i våra vatten på webbplattformen.
Officiell statistik
Resultat från programområde Kust och hav ger underlag för officiell statistik om miljötillståndet i havet som finns på sidorna om officiell statistik.
Internationell rapportering
Resultaten från flera av delprogrammen bidrar till den internationella övervakning som rapporteras under EU:s vatten- och havsmiljödirektiv samt till HELCOM och OSPAR. Resultaten används för de tillståndsbeskrivningar av Östersjön och Västerhavet som sammanställs inom HELCOM, OSPAR och Europeiska miljöbyrån (EEA).